企業(yè)、政府、非政府組織等機構或者個人在互聯網上注冊的名稱，是互聯網上企業(yè)或機構間相互聯絡的網絡地址。

　　Internet地址中的一項，如假設的一個地址domain.com與互聯網協議（IP）地址相對應的一串容易記憶的字符，由若干個從a到z的26個拉丁字母及0到9的10個阿拉伯數字及“-”、“.”符號構成并按一定的層次和邏輯排列。目前也有一些國家在開發(fā)其他語言的域名，如中文域名。域名不僅便于記憶，而且即使在IP地址發(fā)生變化的情況下，通過改變解析對應關系，域名仍可保持不變。

　　網絡是基于TCP/IP協議進行通信和連接的，每一臺主機都有一個唯一的標識固定的IP地址，以區(qū)別在網絡上成千上萬個用戶和計算機。網絡在區(qū)分所有與之相連的網絡和主機時，均采用了一種唯一、通用的地址格式，即每一個與網絡相連接的計算機和服務器都被指派了一個獨一無二的地址。為了保證網絡上每臺計算機的IP地址的唯一性，用戶必須向特定機構申請注冊，該機構根據用戶單位的網絡規(guī)模和近期發(fā)展計劃，分配IP地址。網絡中的地址方案分為兩套：IP地址系統和域名地址系統。這兩套地址系統其實是一一對應的關系。IP地址用二進制數來表示，每個IP地址長32比特，由4個小于256的數字組成，數字之間用點間隔，例如166.111.1.11表示一個IP地址。由于IP地址是數字標識，使用時難以記憶和書寫，因此在IP地址的基礎上又發(fā)展出一種符號化的地址方案，來代替數字型的IP地址。每一個符號化的地址都與特定的IP地址對應，這樣網絡上的資源訪問起來就容易得多了。這個與網絡上的數字型IP地址相對應的字符型地址，就被稱為域名。

　　可見域名就是上網單位的名稱，是一個通過計算機登上網絡的單位在該網中的地址。一個公司如果希望在網絡上建立自己的主頁，就必須取得一個域名，域名也是由若干部分組成，包括數字和字母。通過該地址，人們可以在網絡上找到所需的詳細資料 。域名是上網單位和個人在網絡上的重要標識，起著識別作用 ，便于他人識別和檢索某一企業(yè) 、組織或個人的信息資源，從而更好地實現網絡上的資源共享。除了識別功能外，在虛擬環(huán)境下，域名還可以起到引導、宣傳、代表等作用。

　　通俗的說域名就相當于一個家庭的門牌號碼，別人通過這個號碼可以很容易的找到你！

　　域名可分為不同級別，包括頂級域名、二級域名等。

　　頂級域名又分為兩類：一是國家頂級域名（national top-level domainnames，簡稱nTLDs），目前200多個國家都按照ISO3166國家代碼分配了頂級域名，例如中國是cn，美國是us，日本是jp等；二是國際頂級域名（international top-level domain names，簡稱iTDs），例如表示工商企業(yè)的 .Com，表示網絡提供商的.net，表示非盈利組織的.org等。目前大多數域名爭議都發(fā)生在com的頂級域名下，因為多數公司上網的目的都是為了贏利。為加強域名管理，解決域名資源的緊張，Internet協會、Internet分址機構及世界知識產權組織（WIPO）等國際組織經過廣泛協商， 在原來三個國際通用頂級域名：（com.net.org）的基礎上，新增加了7個國際通用頂級域名：firm（公司企業(yè)）、store（銷售公司或企業(yè)）、Web（突出WWW活動的單位）、arts（突出文化、娛樂活動的單位）、rec (突出消遣、娛樂活動的單位)、info (提供信息服務的單位)、nom(個人)，并在世界范圍內選擇新的注冊機構來受理域名注冊申請。

　　二級域名是指頂級域名之下的域名，在國際頂級域名下，它是指域名注冊人的網上名稱，例如 ibm，yahoo，microsoft等；在國家頂級域名下，它是表示注冊企業(yè)類別的符號，例如com，edu，gov，net等。

　　我國在國際互聯網絡信息中心（Inter NIC） 正式注冊并運行的頂級域名是CN，這也是我國的一級域名。在頂級域名之下，我國的二級域名又分為類別域名和行政區(qū)域名兩類。類別域名共6個， 包括用于科研機構的ac；用于工商金融企業(yè)的com；用于教育機構的edu；用于政府部門的 gov；用于互聯網絡信息中心和運行中心的net；用于非盈利組織的org。而行政區(qū)域名有34個，分別對應于我國各省、自治區(qū)和直轄市。三級域名用字母（ A～Z，a～z，大小寫等）、數字（0～9）和連接符（－）組成， 各級域名之間用實點（.）連接，三級域名的長度不能超過20個字符。 如無特殊原因，建議采用申請人的英文名（或者縮寫）或者漢語拼音名 （或者縮寫） 作為三級域名，以保持域名的清晰性和簡潔性。